요도염은 요도에 생기는 모든 염증성 질환을 말하며, 경우에 따라서는 주로 성교를 통해 성병으로 치료되는 경우가 많습니다. 그러나 반드시 성적 접촉을 통해서만 전염되는 것은 아니기 때문에 성병으로 볼 수는 없습니다.
요도염이 발생하면 요도 주변의 불편함이나 통증을 호소할 수 있으며 분비물이 발생할 수 있습니다. 또한 요도염이 성접촉을 통해 감염되면 대개 성교 후 1~3주 이내에 증상이 나타날 수 있으며, 간혹 무증상인 경우도 있다.
요도염은 자연적으로 증상이 호전되는 경우도 있지만 다른 염증성 질환과 마찬가지로 내성균의 출현으로 치료가 어렵고 비임균성 요도염은 재발률이 높기 때문에 적극적으로 치료하는 것이 좋습니다. 또한 심해지면 부고환염, 고환염 등의 합병증을 일으켜 전립선염으로 이어질 수 있다.
요도염은 원인균에 따라 임균성과 비임균성으로 분류된다. 임균성 요도염의 원인균은 임질이며, 비임균성 요도염은 임질 이외의 세균을 말합니다. 대표적인 예로 클라미디아, 트라코마티스, 유레아플라즈마, 트리코모나스, 헤르페스 바이러스 등이 있습니다.
치료에 있어 임질은 비임균에 비해 치료가 쉽지만 앞서 언급한 바와 같이 비임균은 내성이 강하고 재발이 심해 꾸준한 치료가 필요하다. 증상이 호전됐다고 임의로 치료를 중단해서는 안되며, 반대로 치료를 너무 남용하면 체내에서 균이 내성을 키울 수 있습니다. 재발이 강한 만큼 치료 후 약 3주 후 재검사를 통해 원인균을 확인하는 것이 중요하다.
